「好き」を形にしたカフェ＆スパ。建築の仕事から生まれた新しい挑戦

1. 建築の仕事から、自分も癒やされるカフェ＆スパへ

—— 建築業をされている中で、なぜカフェとスパを始めようと思ったのでしょうか？

テイラーさん：もともと好きだったことと、以前からやってみたいと思っていたことが大きいですね。
ベトナムは食事だけでなく、ネイルやエステなども比較的安く利用できます。特にスパが好きで、これまでいろいろなところへ行っていました。

一方、建築の仕事では現場に出ることも多く、屋外や高所での作業、移動時の渋滞など、体力を使う場面もあります。これまでは目の前の仕事に取り組んできましたが、年齢を重ねるなかで、建築の仕事を続けながら、今後どのような働き方をしていきたいかを考えるようになりました。

もともと好きだったカフェやスパであれば、お客様だけでなく、自分自身も身体的・精神的にリラックスできます。建築の仕事を大切にしながら、自分の好きなことを生かした新しい場所もつくりたい。そんな思いから、カフェ＆スパを始めました。

2. 自分が気になったことは、すべてなくしたい。清潔さへのこだわり

—— スパを運営するうえで、特に大切にしていることはありますか？

テイラーさん：私はスパが好きで、これまでさまざまなお店を利用してきました。その経験から、自分がお店をつくるなら、特に清潔さを大切にしたいと思っていました。

スリッパは、お客様が一度履いたものはその日はもう使いません。どうしても足りない場合は使用後はアルコールで消毒し、毎日水洗いして干しています。タオルも、お客様一人ひとりに新しいものを用意しています。

自分が利用者として気になったことを、全てなくしていく。そういうお店をつくっています。

（公式Facebookより）

3. 本物の抹茶を届けるためのこだわり

—— カフェについても伺いたいのですが、どのようなこだわりがありますか？

テイラーさん：今、ベトナムでは抹茶がとても流行っています。
ただ、一口に抹茶といっても、色や香り、味わいはさまざまです。なかには、抹茶とは異なる香りを強く感じるものもあります。
だからこそ、日本人として、現地の方に本格的な抹茶のおいしさを知ってもらいたいと思いました。そこで、静岡にルーツを持つ抹茶を使っています。それが、うちの抹茶ラテのクオリティにつながっています。

—— 本格的な抹茶を使っているんですね。

テイラーさん：本格的なものを提供しようとすると、どうしても原材料の価格は高くなります。
ただ、うちで使っている抹茶を扱う日本の会社とは、もともと建築の仕事を通して知り合いました。これまでの仕事を評価していただき、「テイラーさんのところなら」と、特別に提供してもらっています。
そのご縁があるからこそ、品質にこだわった抹茶を、できるだけ多くの方に楽しんでもらえる形で提供できています。
建築の仕事で築いた関係が、ここにもつながっているんです。

—— メニューは、ベトナムの方やほかの国の方にも合わせているのでしょうか？

テイラーさん：そうですね。ベトナムの方は甘いものを好む方も多いので、注文の際に甘さを選べるようにするなど、現地の方にも楽しんでもらえるよう工夫しています。
また、通常のミルクだけでなく、オーツミルクも選べるようにしています。
いろいろな国の方が集まる場所だからこそ、幅広い方に楽しんでもらえるメニューにしたい。ただ、本格的な日本の抹茶を届けるという軸は、崩さずに続けています。

（公式Facebookより）

4. 抹茶とスパで叶える「内側から、外側から美しく」

—— カフェとスパには、どのようなコンセプトがあるのでしょうか？

テイラーさん：「内側から美しく、外側から美しく」というコンセプトです。
Yonagoの店長を務める藤原は、茶道歴10年のベテランです。藤原の茶道の先生方は毎日抹茶を飲んでいるそうですが、70代、80代になっても肌がとてもきれいなんです。
そこから、「抹茶は美容にもいいよね」という話になり、「内側から美しく、外側から美しく」という考えにつながりました。

カフェでは内側から、スパでは外側から。身体だけでなく、気持ちもリラックスして、「幸せ」「気持ちいい」と感じてもらえたらいいなと思っています。

5. 着物から障子まで。「本物の日本」を感じられる空間

――店内にも、日本らしさを感じるものがたくさんありますね。

テイラーさん：日本のことを知ってもらいたい、という思いが一番にあります。
店内も日本を意識したデザインにしていて、着物や和傘、提灯、障子紙など日本らしさを感じられるものを取り入れています。

海外では、日本文化がそれぞれの国に合わせてアレンジされていることもあります。もちろん、それも一つの文化だと思いますが、ここでは、できるだけ本物の日本に触れてもらいたいと思っています。

6. ふらっと立ち寄れる、気軽な交流の場

―― 日本文化を知ってもらうために、ワークショップや言語交流会も開催されていますよね。

テイラーさん：そうですね。ワークショップを開催しているのは、日本文化を知ってもらいたいからです。同時に、地域の方にこのカフェを知ってもらうきっかけにもなっています。
大学生にも協力してもらっています。先日、大学の学園祭のようなイベントで抹茶体験が行われていたので、そこへ行ってお店のチラシを配りました。言語交流会も開催しています。

―― 交流会では、参加した方にどのような時間を過ごしてもらいたいですか？

テイラーさん：気軽に来て、世界各国から集まった方々と楽しくおしゃべりしながら、カフェメニューを楽しんでもらえたら嬉しいです。予約も必要ありませんし、好きな時間に来て、好きな時間に帰ってもらえます。
土曜日の午後に開催しているのですが、13時に来る人もいれば、14時や15時ごろに来る人もいます。13時から長いときは18時ごろまでやっていて、その間に参加者が少しずつ入れ替わるような感じです。

「何かやっているから、ちょっと立ち寄ってみよう」と思ってもらえるくらいの気軽な場にしたいんです。枠組みを決めすぎず、無理なく続けられる雰囲気の方が、長く続くこともあると思っています。

―― 最初は、日本語を勉強しているベトナム人の方が中心だったのでしょうか？

テイラーさん：最初はそうでした。日本人と日本語で話したい、日本語を勉強したいという方向けに始めたんです。
でも、Facebookで発信したところ、欧米やアジア諸国など、さまざまな国や地域の方に集まっていただけるようになりました。今では、かなり多国籍な交流の場になっています。

7. 建築の仕事で築いたご縁が、新しい場所の支えに

―― カフェ＆スパの立ち上げにも、これまでの人とのつながりが生かされているのでしょうか？

テイラーさん：そうですね。建築の仕事を通して築いてきたご縁や人とのつながりは、カフェ＆スパを立ち上げるうえでも、大きな支えになっています。

―― ベトナムで仕事をしていると、一つの出会いから新しいつながりが生まれることも多そうですね。

テイラーさん：ホーチミンの日本人コミュニティは小さいので、みんなどこかでつながっているんです。
建築の仕事を通して出会った方と、別の場所や機会で再びつながることもあります。どこで、どのようにご縁が広がっていくかはわからないんですよね。
せっかくベトナムに来てもらったからには、短い滞在であっても心地よく過ごして、「ベトナムっていいな」と思って帰ってもらいたい。このお店も、そんな場所になれたらいいなと思っています。

8. まずはこの場所を、しっかり育てていきたい

―― 最後に、今後のカフェ＆スパについて教えてください。

テイラーさん：今はまだ、マーケティングを試行錯誤している段階です。少しずつお店のことを知ってもらえるようになってきたので、まずはここをしっかり育てていきたいと思っています。将来的には、外国人が多く暮らすエリアにも出店できたらいいですね。

ただ、広げすぎると一つひとつが中途半端になってしまうので、そこはバランスを考えながら進めていきたいです。
建築の仕事も大切にしながら、カフェ＆スパについても全体を見渡し、それぞれの仕事に向き合っていきたいと思っています。

仕事を長く続けていくためにも、まずは自分自身の身体と心の健康を大切にすること。それが一番だと思っています。
まだ始めたばかりなので、これからですね。

9. まとめ｜「好き」から始まった、新しい場所と働き方

建築の仕事を続ける中で、自分自身のこれからの働き方を見つめ直し、好きだったカフェとスパを新たな仕事へとつなげたテイラーさん。
Cafe & Spa Yonagoには、スパを利用する中で感じた小さな違和感をなくしたいという思い、日本の本物の抹茶や文化を届けたいというこだわり、そして、これまでの仕事で築いてきた人とのつながりが詰まっています。

スパで身体を癒やしたり、抹茶を楽しんだり、交流会にふらっと立ち寄ったり。決められた過ごし方はありません。
ホーチミンで少しひと息つきたいときや、さまざまな国の人と交流してみたいときに、立ち寄ってみてはいかがでしょうか。